Forskning skogsbad
Den forskning som presenteras här bygger på en pilotstudie där jag tillsammans med mina kollegor inom skogsbad deltog. Studien genomfördes i samarbete med Scandinavian Forest and Nature Therapy Institute (SFNTI) och Sveriges lantbruksuniversitet (SLU). Totalt medverkade 21 certifierade skogsbadsguider från hela Sverige, som alla höll skogsbad enligt metoden Eco Forest Therapy.
Tryck här för att läsa studien >>
Sammanfattningsvis visade forskningen att ett skogsbad hade en signifikant positiv effekt på deltagarnas upplevda välbefinnande, trötthet, återhämtning och naturkontakt. Det framkom att deltagaren upplevde stora hälsoeffekter direkt efter varje skogsbadtillfälle.
De positiva kortsiktiga effekterna bekräftas också i intervjuerna, där flera deltagare beskrev hur de snabbt återhämtade sig från initialt ganska dåliga välbefinnande, som ett resultat av skogsbadet. En tolkning är att när deltagarna hittade vila i naturen initierade det en återställande och reflekterande process som minskade upphetsning och negativa känslor och påminde deltagarna om deras personliga behov. Positiva effekter på humör och välbefinnande bekräftas också särskilt i kvantitativ analys, där effektstorleken var mycket stor för humör.
Mer forskning som framkommit är att:
Fytonsider
Fytonsider är osynliga doftmolekyler som träden sänder ut för att skydda sig mot skadegörare och som har en djupgående effekt på oss människor.
Lukter påverkar dessutom människors humör och beteende. Dofterna är kopplade till vårt minne och därmed våra känslor, vilket kan ge en
omedelbar respons. Forskning visar att en regelbunden dos av skogsbad där vi får vistas bland dessa naturliga ämnen kan ge mätbara effekter på vår hälsa och vårt välbefinnande och ger ett ökat välmående. När vi andas in dem sker något nästan magiskt:
-Stresshormoner minskar och sinnet klarnar.
-Immunförsvaret stärks.
-Sömnen blir djupare.
-Ångest och oro får mjukare kanter.
Fraktalerna
I naturen gömmer sig ett mönster som återkommer om och om igen. Vi ser dem i trädens grenar, i ådrorna på ett löv, i snöflingans struktur. Dessa mönster kallas fraktaler och är former där varje liten del speglar helheten
oavsett hur nära eller långt ifrån vi betraktar dem. Det som gör fraktaler så fascinerande är inte bara deras skönhet utan också deras inverkan på oss
människor.
De har visat sig att vår hjärna reagerar positivt på dessa naturliga upprepningar. De hjälper oss att slappna av och forskning har kommit fram till att fraktalerna kan sänka stressnivåerna upp till 60% när vi tillbringar tid ute i naturen. Kanske är det därför vi så ofta dras till skogen, till havets rörelser eller till snöns stilla fall. Fraktalerna talar till något
djupt inom oss. När vi vistas i naturen omges vi av dessa harmoniska mönster och deras subtila närvaro blir till en läkande kraft vi ofta inte ens är medvetna om.
Mikroorganismerna
I skogen där luften är frisk och jordens dofter mättar sinnena lever
mikroorganismer i ett osynligt samspel med naturen. Dessa små livsformer
bakterier, alger och svampar har en central roll i ekosystemet. De bryter ner organiskt material, vilket gör att näringsämnen
återförs till marken och stöder den frodiga växtligheten omkring oss.
När vi vistas i skogen under ett skogsbad kanske vi inte ser dem men vi andas in den rika mikrovärlden runt oss. Det är mikroorganismerna som bidrar till den rena luften vi andas och till de helande krafter
som skogen ger oss.
Deras arbete som är dolt för våra ögon är en påminnelse om hur alla delar av naturen är sammanlänkade och hur vi genom att vara i naturen på ett medvetet sätt kan uppleva en osynlig men kraftfull återhämtning för både kropp och själ. Enligt forskning stimuleras vårt immunförsvar av jorden och det finns ett nära samband mellan vårt immunförsvar och våra känslor. Det betyder att ett starkt immunförsvar gör oss gladare och det sker varje gång du till exempel gräver i jorden eller äter av dina egenodlade grönsaker du plockat ur marken.
Naturljud
När vi är mentalt trötta hjälper naturens ljud oss att vila. De skapar den stillhet vi behöver för att tänka klart. Enligt forskningen har naturljud en
kraftfull förmåga att främja avslappning och påskynda vår återhämtning från stress. Ljuden från naturen som fågelsång, vinden som susar genom träden och det porlande vattnet har visat sig ha en lugnande effekt på både kropp och sinne och är de naturljud som vi människor tycker allra bäst om. Dessa ljud som vi intuitivt finner behagliga skapar en djupare känsla av närvaro och hjälper oss att släppa på den vardagliga stressen. I skogen, där
dessa ljud samspelar kan vi uppleva en inre stillhet som främjar både fysisk och mental återhämtning.
Immunförsvaret ökar i kopplingen mellan
människan och natur
Långvarig stress försvagar immunförsvaret. Skogsbad har visat sig stimulera naturliga mördarceller (NK-celler) som är viktiga för att
bekämpa infektioner och cancer. Vid forskning mättes NK-cellernas aktivitet hos försökspersoner före och efter en tredagars skogsbadvistelse och resultatet blev att NK-aktiviteten ökade med 50–60 % och effekten kvarstod i upp till 30 dagar.
Det visade sig också att det inte ökar vid det första skogsbesöket utan först vid det andra tillfället och då sker en markant ökning. Först efter cirka fyra veckor börjar effekten gradvis avta men nivåerna förblir ändå högre än innan den första vistelsen i naturen.
